Борьба велась с полным напряжением сил. Она поглощала все ресурсы. Эрнест Павлович
брал на дом вечернюю работу, отказался от прислуги, разводил
примус, выносил мусор и даже жарил котлеты.
Но все было бесплодно. Опасный враг уже разрушал хозяйство
с каждым годом все больше. Эллочка четыре года тому назад
заметила, что у нее есть соперница за океаном. Несчастье
посетило Эллочку в тот радостный вечер, когда она примеряла
очень миленькую крепдешиновую кофточку. В этом наряде она
казалась почти богиней.
-- Xo-xo!-воскликнула она, сведя к этому людоедскому крику
поразительно сложные чувства, захватившие ее.
Упрощенно чувства эти можно было бы выразить в следующей
фразе: "Увидев меня такой, мужчины взволнуются. Они задрожат.
Они пойдут за мной на край света, заикаясь от любви. Но я буду
холодна. Разве они стоят меня? Я-самая красивая. Такой
элегантной кофточки нет ни у кого на земном шаре".
Но слов было всего тридцать, и Эллочка выбрала из них
наиболее выразительное-- "хо-хо".
В такой великий час к ней пришла Фимка Собак. Она принесла
с собой морозное дыхание января и французский журнал мод. На
первой странице Эллочка остановилась. Сверкающая фотография
изображала дочь американского миллиардера Вандербильда и
вечернем платье. Там были меха и перья, шелк и жемчуг,
необыкновенная легкость покроя и умопомрачительная прическа.
Это решило все.
-- Ого! -- сказала Эллочка сама себе. Это значило: "или я,
или она". Утро другого дня застало Эллочку в парикмахерской.
Здесь она потеряла прекрасную черную косу и перекрасила волосы
в рыжий цвет. Затем удалось подняться еще на одну ступеньку той
лестницы, которая приближала Эллочку к сияющему раю, где
прогуливаются дочки миллиардеров, не годящиеся домашней хозяйке
Щукиной даже в подметки. По рабкредиту была куплена собачья
шкура, изображавшая выхухоль. Она была употреблена на отделку
вечернего туалета.
Bookmarks