Что бы мы увидели, если бы наши глаза были чувствительны к гамма-лучам? В таком случае небо для нас было бы заполнено игристым свечением высокой энергии от экзотических и загадочных объектов Вселенной. В начале 1990-х годов орбитальная обсерватория им. Комптона сделала эту первую кар-ту всего неба в гамма-лучах. Гамма-фотоны в 40 миллионов раз энергичнее фотонов видимого света. На этой карте, представленной в условных цветах, плоскость Галактики, проходящая горизонтально, светится диффузным светом. Яркие пятна в галактической плоскости справа от центра являются пульсарами – вращающимися замагниченными нейтронными звездами, образованными при разрушительных взрывах звезд. Над и под плоскостью Галактики видны квазары, светящие как маяки с краев Вселенной. Считается, что квазары светят за счет находящихся в них сверхмассивных черных дыр. Происхождение множества более слабых источников остается неизвестным.