В обычном пенопласте для заполнения гранул используется обычный природный газ. Пожароустойчивые варианты наполняются углекислым газом. Еще существуют варианты вакуумного пенопласта, в котором вовсе отсутствует газовая составляющая. Например, внешне у пенопласта можно выделить гранулированные составляющие, тогда как пенополистирол – более однородный материал. Если переломить пенопласт пополам, образуется много гранул. У пенополистирола нет такого качества. Пенопласт дешевле, что является существенным подспорьем при наружном утеплении зданий. У пенополистирола лучшая механическая прочность.