Я была в Питере два года назад, в августе. В августе уже нет белых ночей, ( правда, темнеет поздно ), поэтому цены уже падают. Я ездила сама, сама забронировала гостиницу по телефону, никакой предоплаты, оплатила по приезду. Жила в гостинице "Санкт-Петербург", что на Пироговской набережной, напротив "Авроры", она относительно недорогая. Утром завтрак - шведский стол. Я бы не советовала ехать толпой, лучше забронировать гостиницу. Купите им хороший путеводитель. Я покупала в "Гранд Плазе". Будут в поезде ехать - почитают.
Если интересно, могу дать телефон гостиницы.