В центре этого изображения, полученного камерой теплового излучения искусственного спутника Марса Одиссей, находится 154-км кратер Гейл. Он расположен вблизи марсианского экватора. Внутри кратера находится многослойная гора, которая возвышается примерно на 5 км над дном кратера. Учёные считают, что слоистая структура горы была сформирована очень давно с помощью водных осадочных пород. Пятно возле северного подножья горы в кратере было выбрано в качестве исследовательской цели проекта Научная лаборатория Марса. Этот аппарат будет запущен в конце этого года. А в августе 2012 года он должен с помощью парящего в воздухе на реактивной тяге подъёмного крана спустить на поверхность Марса ещё одного визитёра с Земли — марсоход Кьюриозити (от англ. "любопытство") Научные инструменты марсохода Кьюриозити позволят узнать, были ли когда-либо условия в кратере Гейл пригодны для существования микробной жизни. Это может дать ключ к разгадке тайны: а существовала ли когда-то жизнь на Красной планете?