Что представляет собой эта большая темная область на Титане? Вполне возможно - море из жидких углеводородов. Изображение этой области было получено в начале мая 2007, когда автоматический космический аппарат Кассини пролетел мимо покрытого облаками спутника Сатурна и осуществил радиолокационную съемку части его поверхности. Темная область на этом фото отражает мало радиоволн, излучаемых радаром. Этого можно ожидать, когда поверхность относительно ровная, такой должна быть поверхность жидкости. Другое свидетельство того, что большая темная область заполнена жидкостью - топология более светлых областей, которые похожи на побережье и образуют острова, заливы и притоки. Гладкая, непрерывная поверхность темного моря может свидетельствовать о достаточно большой глубине, есть пред-положения, что она достигает нескольких десятков метров. Углеводородное море на Титане представляет особый интерес для экзобиологов, так как в этом месте могла возникнуть жизнь. В 2005 году зонд Гюйгенс совершил посадку на Титане и передал первые изображения его поверхности. Кассини будет продолжать исследовать Титан, запланированы еще 13 пролетов около него.
На этом цветном изображении с Титана, самого большого спутника Сатурна, мы видим удивительно знакомый пейзаж. Снимок этого ландшафта получен сразу после спуска на поверхность зондом Гюйгенс, созданным Европейским Космическим Агентством. Спуск зонда продолжался 2,5 часа в плотной атмосфере, состоящей из азота с примесью метана. В загадочном оранжевом свете Титана повсюду на поверхнос-ти разбросаны камни. В их состав предположительно входят вода и углеводороды, застывшие при чрезвычайно суровой температуре - 179 градусов Цельсия. Ниже и левее центра на снимке виден светлый камень, размер которого составляет 15 см. Он лежит на расстоянии 85 см от зонда, построенного в виде блюдца. В момент посадки скорость зонда составляла 4.5 м/сек, что позволяет предположить, что он проник на глубину примерно 15 см. Почва в месте посадки напоминает мокрый песок или глину. Батареи на зонде уже разрядились, однако он работал более 90 мин. с момента посадки и успел передать много изображений. По своему странному химическому составу Титан отчасти напоминает Землю до зарождения жизни.
Bookmarks