Для
исследования атмосферы GJ 1214b ученые наблюдали за изменениями света, проходящего сквозь нее во время транзита по диску звезды. По поглощению конкретных длин волн света можно узнать химический состав атмосферы и погоду на планете.
Астрономы предположили три возможных варианта атмосферы GJ 1214b. Первая, самая интригующая возможность, - планета покрыта водой, которая, учитывая близость к звезде, находится в атмосфере в виде пара. Вторая возможная картина чужого мира – скалистая планета с атмосферой, состоящей в основном из водорода, но с высокими облаками или дымкой, скрывающей поверхность. Третий вариант предполагает, что экзопланета представляет собой мини-Нептун, с небольшим скалистым ядром и толстой богатой водородом атмосферой.
Группа астрономов сопоставила эти гипотезы с данными новых наблюдений и не обнаружила явных признаков водорода, что исключает третий вариант. Таким образом, атмосфера GJ 1214b либо насыщена паром, либо покрыта облаками, которые скрывают водород от наблюдателей - аналогичными тем, что присутствуют в нашей Солнечной системе в атмосферах Венеры и Титана.
Пока ученые не могут точно определить состав атмосферы экзопланеты. Однако новое открытие позволило значительно сузить круг поиска, и в настоящее время астрономы готовятся к наблюдениям на более длинных волнах инфракрасного спектра. Возможно, в ближайшее время мы впервые узнаем об условиях окружающей среды на планете вне Солнечной системы.
Bookmarks